प्रयागराज (इलाहाबाद) रेल मंडल का इतिहास

प्रयागराज (पुराना नाम इलाहाबाद) रेल मंडल का औपचारिक गठन वर्ष 1956 में किया गया था। शुरुआत में यह मंडल 'इस्टर्न रेलवे' (Eastern Railway) और बाद में 'नॉर्दर्न रेलवे' (Northern Railway) का एक बेहद महत्वपूर्ण हिस्सा रहा। लेकिन 1 अप्रैल 2003 को जब भारतीय रेलवे के नए ज़ोन 'उत्तर मध्य रेलवे' (North Central Railway) का गठन हुआ, तो प्रयागराज मंडल को इसका प्रमुख मुख्यालय और मंडल बनाया गया।

यह मंडल भारत के सबसे व्यस्त और महत्वपूर्ण रेल मार्गों में से एक, 'दिल्ली-हावड़ा ग्रैंड कॉर्ड' का संचालन करता है, जो देश की लाइफलाइन माना जाता है।

इस क्षेत्र का रेल इतिहास बेहद पुराना है। इलाहाबाद (प्रयागराज) से कानपुर के बीच 3 मार्च 1859 को पहली बार ट्रेन दौड़ाई गई थी, जो उत्तर भारत के रेल इतिहास का एक स्वर्णिम अध्याय है। महाकुंभ के दौरान करोड़ों श्रद्धालुओं को सुरक्षित और सुगम यात्रा कराने का विश्व रिकॉर्ड भी इसी मंडल के नाम दर्ज है।

यह मंडल उत्तर प्रदेश के एक बड़े हिस्से को कवर करता. है। इसके अंतर्गत भारत के सबसे बड़े जंक्शन्स में से एक कानपुर सेंट्रल, ऐतिहासिक अलीगढ़ जंक्शन, टूंडला जंक्शन और चुनार जंक्शन जैसे महत्वपूर्ण स्टेशन्स आते हैं। यह मंडल माल ढुलाई (Freight Traffic) और यात्री परिवहन दोनों ही मामलों में भारतीय रेलवे को सबसे ज्यादा राजस्व (Revenue) देने वाले मंडलों में से एक है।